Vestimenta

Los miembros de cada comunidad tienen una vestimenta propia y distintiva, sin embago pueden establecerse algunas semejanzas:

La mujer viste enagua de manta gruesa o de lana, blusa o huipil e manta holgada y largo, tejido en telar  con bellos bordados multicolores, faja de lana, tocado de manta que se lleva doblada en la cabeza, aretes y collares: se peinan con dos trenzas rematadas con listones de colores y andan descalzas. 

El hombre lleva camisa y calzón de manta (ahora sustituido por el pantalón, chamarra o cotón de lana: sombrero de palma adornado con cintas de colores y sandalias de cuero que los jóvenes sustituyen por tennis.  

Artesanía

Las artesanías comprenden varios artículos (muebles de madera, bolsas de red, cerámica y bordado) que varían dependiendo de la comunidad. Destaca la elaboración de textiles como huipiles, camisas y servilletas para uso propio o para su venta. El colorido y la creatividad del diseño de sus bordados, son característicos, como ocurre en el caso de otras etnias de Chiapas.

De entre las artesanías destaca la elaboración de tejidos en telar de cintura con diseños tradicionales mayas, en el que las mujeres elaboran huipiles, camisas y servilletas para uso propio o para su venta. Sobresalen los textiles de Tenejapa, Pantelhó, Larráinzar y Chenalhó.

Actividad económica

La agricultura es la actividad económica básica de los tzeltal. Los cultivos mesoamericanos tradicionales como el maíz, frijoles, calabacín y chile son los más importantes; pero otras variedades de cultivos tales como el trigo, camote, yuca, algodón, algunas frutas, otros vegetales y café también son labrados.

 Entre los animales domésticos que se crían se encuentran: cerdos, burros, ganado y aves de corral. Aquellos tzeltal que viven en villas más grandes tienden a especializarse en la producción de ganado, donde los excedentes son comercializados en el sistema del mercado regional.

Actualmente con la globalización los productores de materias primas pueden comercializar sus productos no solo en los mercados locales, sino que también a nivel nacional e internacional. Este es el caso de algunos productores de café miembros de comunidades Tzeltales que se organizaron para formar parte de un proyecto de comercialización cafetalero organizo y tradicional. 

para mas información visitar el sitio. http://www.batsilmaya.org/

Ubicación geográfica

Los tzeltales se localizan en una extensa zona del estado de Chiapas; el tradicional territorio tzetzal se encuentra al noreste y sureste de la ciudad de San Cristóbal, la mayor parte de ellos habita en la región conocida como los Altos. Los municipios tzeltales con mayor superficie son los de Ocosingo, Chilón y Altamirano, y los que presentan una mayor densidad de población son Tenejapa y Oxchuc.

El clima de los Altos de Chiapas se distingue en dos épocas: la de secas, que inicia en noviembre y concluye en mayo, y la de lluvias, que comienza en los últimos días de mayo o en los primeros de junio y termina en octubre. La temperatura media anual es de 20º C en las tierras templadas, comprendidas entre los 800 y 1 550 msnm. Las tierras frías, ubicadas a poco más de 1 500 msnm, tienen una temperatura media anual que oscila entre 12 y 15º C. La mayor parte del territorio goza de un clima templado húmedo. 

La zona norte, de terrenos más bajos y planos, tiene un clima que va de templado a caluroso; las lluvias son abundantes y hay ríos de cierta importancia. Buena parte de los terrenos son fértiles y en algunas partes la vegetación es exuberante, con bosques de maderas preciosas. Asimismo, la fauna es rica en especies.

Historia y origen

Los Tzeltal son el grupo étnico más grande ubicado en una región montañosa localizada en Chiapas, México. Son uno de los muchos grupos étnicos que descienden de los mayas, quienes fueron una de las más tempranas y extensas culturas de Mesoamérica.

Los españoles conquistaron el territorio maya a mediados del siglo XVI, incluyendo lo que actualmente es el estado de Chiapas, México. Fundaron la ciudad de San Cristóbal de las Casas, la cual estaba al borde del territorio tzeltal y sometieron a los indígenas al sistema de encomienda, obligándoles a pagar tributo.

El periodo de sumisión termino con el movimiento zapatista en 1994, donde participaron los tzeltal y otras etnias.

Actualmente hay grupos tzeltal en las regiones planas de Chiapas conviviendo con otros grupos indígenas, siempre respetando sus tradiciones.